毎年なのですが、今年もやはり、子どもたちの「作りたいものランキング！食べ物編」の一位は、焼き芋でした。芋掘りの予定日になったら雨が降り、なかなか活動ができなかったけれど、ようやく11月末に掘ることができました。

その片隅に、今年は「ショウガ」を植えてみました。「この端でショウガはできるかなぁ。焼き芋と一緒に、ジンジャーミルクティーなんて、カフェみたいちゃう？」と言うと、「いい、いい！やってみたい。」と、６年生の男の子や４年生５年生の女の子が賛成してくれました。

「ショウガ掘ろう、ショウガ！」と、芋掘りチームとショウガチームに分かれて、各々が一生懸命に掘っていました。子どもたちは、どんどんサツマイモを収穫し、「もう無いんちゃう？」と教師が言っても、「いや、まだあるかもしれない。」「もっと掘る。」と、俄然やる気に満ちた返事が返ってきたり、黙々と土を掘っている子がいたり、最後の１つになるまで掘り続けました。

ショウガチームは、コロンとした小ぶりのショウガを収穫し、「もう少しおいていた方が良かったかな。」と、考えていました。しかし、「長くおきすぎても土の中で腐ってくるので、もう掘り起こそう。肥料と夏場の水不足が小ぶりになった原因かもね。」と、サツマイモよりも手間暇かかるショウガを通して、農業の大変さを垣間見たひとときでした。