小樽の石造倉庫の多くは、札幌軟石（支笏火砕流由来の溶結凝灰岩）で造られていますが、一部は小樽産の凝灰岩が使われており小樽軟石と呼ばれています。

今回は、歴史の先生と岩石の先生お二人を講師に迎え、この２種類の石がどのように違うのか、どのように活用されたのか、実際の倉庫を内側からも外側からも観察し、実際の採石場の跡地を見学しました。

子ども達は、すぐに（大人よりも早く！）軟石を見分けられるようになり、「これは札幌軟石だ」「こっちは縞目の小樽軟石だ」と言い当てていました。地球の歴史年代はそのオーダーがあまりに大きく、子どもにとってはもちろん大人にとっても実感を伴って考えるのが難しいものですが、町の歴史という物差しを取り入れることで、少しでも身近に考えるきっかけになってくれたらと思います。

保護者の方も大変熱心で、「前からこの倉庫の石なんだろうと思っていました」「こんなに短時間でこれだけ石に詳しくなれてうれしい」との感想が聞かれました。